اثری که به ساختار ظریف خطوط طیف نشری اتمها مربوط است و توسط زیمان در سال 1896 کشف شد:
" هرگاه اتم هیدروژن، در یک میدان مغناطیسی مناسب قرار گیرد، طیف نشری آن به مراتب پیچیده تر از هنگامی می شودکه در بیرون از میدان مغناطیسی بدست می آید. یعنی هر خط طیفی که در بیرون از میدان مغناطیسی قابل مشاهده باشد، در میدان مغناطیسی بصورت چند خط ظریف طیفی که به یکدیگر بسیار نزدیکند و به فاصله برابر قرار دارند، دیده می شوند و به اصطلاح ، طیف اتم ، ساختار ظریفی پیدا می کند. فاصله این خطها ( تفاوت فرکانس یا طول موج آنها ) به شدت میدان مغناطیسی بستگی دارد."